Для его роли чудаковатого Капитана Джека Воробья с накрашенными глазами в «Пиратах» он увидел широкие возможности для игры в мультфильмах, которые он смотрел со своей дочерью (но также Бастер Китон в кино и Кит Ричардс в повседневной жизни). А потом, как он это называет, «все стало безумным» - и теперь его карьера выглядит как одна из самых удачных партий во всей истории Голливуда. Он один из нескольких звезд, у которых два фильма собрали по всему миру более миллиарда (вторые «Пираты» и «Алиса в стране чудес»). Он одновременно актер самых причудливых персонажей и самая большая кинозвезда в мире. «Двадцать лет назад», - говорит режиссер «Пиратов» Гор Вербински, - «я не думаю, что Джонни Деппу позволили бы сниматься в фильме с бюджетом в сто миллионов, с гигантскими роботами и всем прочим. А теперь ты не можешь сделать фильм без него!»

«Когда ты покрываешь себя гримом, то тебе легче смотреть на кого-то другого», - говорит Депп. – «Ты смотришь на чье-то чужое лицо, а не на свое. Я думаю, так для любого. Господи Иисусе, ты просыпаешься утром, чистишь зубы и думаешь: «Фу, опять этот ублюдок! Ты еще здесь? Да что ты хочешь?» Я думаю, это важно – прятаться. Это важно для тебя, для того, что осталось от твоего здравого ума, я думаю».